Микропроцессор Z80 содержит две идентичные группы (банка) из восьми 8-разрядных регистров в каждой. Эти регистры для краткости именуются регистрами общего назначения, что, однако, не совсем верно.
Каждый банк состоит из следующих регистров:
– аккумулятора A;
– регистра флагов F;
– регистров общего назначения B, C, D, E, H и L.
Регистры второго банка принято обозначать с помощью знака апострофа: A', B' и т.д. Функционально регистры обеих групп совершенно идентичны.
Подавляющее число инструкций микропроцессора оперирует с содержимым регистров первого (основного) банка. Имеются две инструкции (EXAF,AF' и EXX), которые позволяют обменять местами содержимое банков. Суммарное время выполнения этих двух команд составляет 8 тактов; время, необходимое для сохранения тех же самых регистров в стеке с помощью команд PUSH (как это традиционно делается в обработчиках прерывания для процессора 8080), составляет 44 такта; для восстановления содержимого регистров из стека командами POP требуется 40 тактов.
Аккумулятор A используется во всех основных арифметико-логических операций и содержит один из операндов, а также результат операции.
Регистры общего назначения используются вместе с аккумулятором в байтовых арифметико-логических операциях, храня второй операнд. Кроме того, имеются инструкции инкремента и декремента содержимого этих регистров. Регистр B, помимо всего прочего, используется в качестве счётчика в инструкции организации циклов DJNZ.
Регистры общего назначения могут логически объединяться в три пары BC, DE и HL, применяющиеся для хранения и обработки 16-разрядных адресов и операндов (старший байт находится соответственно в регистре B, D и H, а младший – в C, E и L). Особенно часто это свойство используется для регистровой пары HL, поскольку система команд включает полный набор арифметико-логических операций между содержимым аккумулятора и ячейкой памяти, адрес которой находится в этой регистровой паре (в системе команд микропроцессора 8080 для обозначения такого операнда использовался “псевдорегистр” M).